Carbon Farming: Eine neue Einkommensquelle für Landwirte?

7 Dinge, die Sie über die EU-Zertifizierung des Kohlenstoffabbaus wissen sollten.

Carbon Farming ist ein landwirtschaftlicher Ansatz, der darauf abzielt, den Klimawandel durch die Bindung von Kohlenstoff im Boden und in der Vegetation abzuschwächen. Dabei werden landwirtschaftliche Praktiken angewandt, die die Kohlenstoffbindung fördern, wie etwa konservierende Bodenbearbeitung, Deckfruchtanbau und Agroforstwirtschaft. In den letzten Jahren hat das Carbon Farming an Popularität gewonnen, da es Landwirten die Möglichkeit bietet, durch den Verkauf von Emissionsgutschriften ein zusätzliches Einkommen zu erzielen. Diese Gutschriften entsprechen der Menge an Kohlenstoff, die der Atmosphäre entzogen und im Boden oder in der Vegetation gespeichert wurde. In der Europäischen Union (EU),
Kohlenstoffabbau kann nach bestimmten Standards zertifiziert werden, die sicherstellen sollen, dass die Gutschriften echt und überprüfbar sind. In diesem Artikel gehen wir auf 7 Dinge ein, die Sie über die EU-Zertifizierung des Kohlenstoffabbaus wissen müssen und wie Landwirte davon profitieren können.

1. Was ist Kohlenstoffabbau und warum ist er wichtig für das Klima?

Die EU hat sich verpflichtet, bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen, um eine lebenswerte Zukunft auf unserem Kontinent und unserem Planeten zu sichern. Die erste und dringendste Priorität ist die Verringerung der Treibhausgasemissionen in der EU. Gleichzeitig muss die EU die verbleibenden Emissionen, die nicht beseitigt werden können, durch einen verstärkten Kohlenstoffabbau kompensieren, d. h. durch die Entfernung von Kohlendioxid (CO2) aus der Atmosphäre. Der heutige Vorschlag für ein System zur Zertifizierung des Kohlenstoffabbaus ist ein wichtiges Instrument zur Erreichung dieses Ziels.

Die Entfernung von mehreren hundert Millionen Tonnen CO2 aus der Atmosphäre wird jedes Jahr notwendiger werden. Kohlenstoff kann auf drei verschiedene Arten entfernt und gespeichert werden:

• Dauerhafte Speicherung: Industrielle Technologien wie BECCS (Bioenergie mit Kohlenstoffabscheidung und -speicherung) oder DACCS (Direct Air Capture with Capture and Storage) binden Kohlenstoff entweder indirekt (durch die Verarbeitung von Biomasse im Falle von BECCS) oder direkt (im Falle von DACCS) aus der Luft und speichern ihn in einer stabilen Form;
• Kohlenstoffbewirtschaftung: Kohlenstoff kann auf natürliche Weise auf dem Land gespeichert werden, und zwar durch Maßnahmen, die die Kohlenstoffbindung in Böden und Wäldern verbessern (z. B. Agroforstwirtschaft, Wiederherstellung von Wäldern, bessere Bodenbewirtschaftung) und/oder die Freisetzung von Kohlenstoff aus Böden in die Atmosphäre verringern (z. B. Wiederherstellung von Torfland). Carbon Farming trägt dazu bei, das ehrgeizige EU-Ziel von -310 Mio. t CO2-Nettoabbau im Bereich Landnutzung, Landnutzungsänderung und Forstwirtschaft (LULUCF) zu erreichen;
• Kohlenstoffspeicherung in Produkten: Der von Bäumen oder industriellen Technologien gebundene atmosphärische Kohlenstoff kann auch in langlebigen Produkten und Materialien, wie z. B. holzbasierten oder karbonatgebundenen Baumaterialien, verwendet und gespeichert werden.

Der Vorschlag der Kommission bezieht sich nicht auf die Abscheidung von fossilem Kohlenstoff zur Speicherung (CCS) oder Nutzung (CCU). Diese Technologien tragen dazu bei, fossile CO2-Emissionen zu recyceln oder zu speichern, aber sie entfernen den Kohlenstoff nicht aus der Atmosphäre.

2. Was schlägt die Kommission mit dieser Initiative vor?

Der Vorschlag zielt darauf ab, den Einsatz von qualitativ hochwertigem Kohlenstoffabbau zu beschleunigen, Vertrauen bei den Interessengruppen und der Industrie aufzubauen, indem dem Greenwashing entgegengewirkt wird, und eine breite Palette von Finanzierungsoptionen zu ermöglichen. Um diese Ziele zu erreichen, schlägt die Kommission einen ersten EU-weiten freiwilligen Zertifizierungsrahmen für den Kohlenstoffabbau vor. Der heutige Vorschlag legt Anforderungen für die Überprüfung und Zertifizierung des Kohlenstoffabbaus durch Dritte, die Verwaltung von Zertifizierungssystemen und die Funktionsweise von Registern fest. Diese Bestimmungen werden die Transparenz und Glaubwürdigkeit des Zertifizierungsprozesses weiter gewährleisten.

Der Kohlenstoffabbau kann und muss nach diesem Vorschlag eindeutige Vorteile für das Klima mit sich bringen und auch andere Umweltziele erhalten oder stärken. Konkret müssen die Maßnahmen zur Kohlenstoffentfernung vier QU.A.L.ITY-Kriterien erfüllen:

• Quantifizierung: Die Kohlenstoffabbauaktivitäten müssen genau gemessen werden und eindeutige Vorteile beim Kohlenstoffabbau liefern. Der zusätzliche Kohlenstoffabbau, der durch eine Tätigkeit (im Vergleich zu einer Basislinie) entsteht, sollte alle Treibhausgasemissionen überwiegen, die infolge der Durchführung der Tätigkeit während ihres gesamten Lebenszyklus entstanden sind. Der “Nettokohlenstoffabbau” sollte auf solide und genaue Weise quantifiziert werden. Im Zusammenhang mit der Kohlenstoffbewirtschaftung kann die Quantifizierung des Nettokohlenstoffabbaus kosteneffizient erfolgen, indem empirische Daten, Fernerkundungstechnologien (z. B. Copernicus) und hochgenaue Modelle auf der Grundlage von maschinellem Lernen und künstlicher Intelligenz genutzt werden. Die Beschaffung klimarelevanter Daten, die mit elektronischen Karten kompatibel sind, wird auch wesentlich dazu beitragen, die Qualität der nationalen Treibhausgasinventare für den LULUCF-Sektor (Landnutzung, Landnutzungsänderung und Forstwirtschaft) zu verbessern und die Qualität der Waldüberwachungsaktivitäten im Einklang mit dem bevorstehenden Vorschlag für eine Verordnung zur Waldüberwachung zu verbessern.
• Zusätzlichkeit: Die Maßnahmen zur Kohlenstoffentfernung müssen über die üblichen Praktiken und die gesetzlichen Vorschriften hinausgehen. Der bevorzugte Weg, die Zusätzlichkeit nachzuweisen, ist die Festlegung einer “standardisierten” Basislinie, die die Standardpraktiken und die regulatorischen und Marktbedingungen, unter denen die Aktivität stattfindet, genau widerspiegelt. Eine standardisierte Ausgangsbasis erleichtert einen kosteneffizienten und objektiven Nachweis der Zusätzlichkeit und hat außerdem den Vorteil, dass die frühzeitigen Bemühungen von Landbewirtschaftern und Industrien, die bereits in der Vergangenheit Aktivitäten zum Abbau von Kohlenstoff durchgeführt haben, anerkannt werden. Um sicherzustellen, dass die Ziele im Laufe der Zeit erreicht werden, sollte die standardisierte Ausgangsbasis regelmäßig aktualisiert werden.
• Langfristige Speicherung: Die Maßnahmen zur Kohlenstoffentfernung müssen sicherstellen, dass der entnommene Kohlenstoff so lange wie möglich gespeichert wird, und das Risiko der Freisetzung von Kohlenstoff sollte minimiert werden. In den Zertifikaten wird die Dauer der Kohlenstoffspeicherung eindeutig berücksichtigt, und es wird zwischen dauerhafter und vorübergehender Speicherung unterschieden. Das Risiko einer Freisetzung ist bei den verschiedenen Aktivitäten zur Kohlenstoffentfernung unterschiedlich hoch. Daher muss das Risiko überwacht und gemindert werden, und die Betreiber sollten durch spezielle Haftungsmechanismen zur Verantwortung gezogen werden, wenn Kohlenstoff freigesetzt wird. Darüber hinaus sollten die Zertifikate in transparenter Weise mit einem Verfallsdatum versehen werden, das sich nach dem Freisetzungsrisiko der jeweiligen Art der Kohlenstoffentfernung richtet. Auf diese Weise unterscheidet der Vorschlag zwischen Technologien, die die dauerhafte Speicherung von Kohlenstoff gewährleisten (und die kein Verfallsdatum haben sollten), und der vorübergehenden Entfernung von Kohlenstoff (z. B. aus der Kohlenstoffbewirtschaftung und der Kohlenstoffspeicherung in Produkten). Dank dieser Vorschriften werden die Anbieter von vorübergehendem Kohlenstoffabbau realistischeren Verpflichtungen unterworfen, die die Einführung nicht behindern, und gleichzeitig hätten sie einen Anreiz, die Kohlenstoffabbautätigkeit fortzusetzen, um erneut zertifiziert zu werden.
• Nachhaltigkeit: Die Maßnahmen zur Beseitigung von Kohlenstoff müssen sich neutral auf andere Umweltziele wie biologische Vielfalt, Anpassung an den Klimawandel, Verringerung der Treibhausgasemissionen, Wasserqualität, Nullverschmutzung oder Kreislaufwirtschaft auswirken bzw. einen Zusatznutzen für diese Ziele erzeugen. So dürfen beispielsweise industrielle Lösungen wie BECCS nicht zu einer nicht nachhaltigen Nachfrage nach Biomasse führen. Die Kommission wird der Entwicklung von maßgeschneiderten Zertifizierungsmethoden für kohlenstoffintensive landwirtschaftliche Tätigkeiten, die einen erheblichen Zusatznutzen für die biologische Vielfalt bieten, Vorrang einräumen. Gleichzeitig sollten Praktiken, die schädliche Auswirkungen auf die biologische Vielfalt haben, wie z. B. forstwirtschaftliche Monokulturen, nicht für eine Zertifizierung in Frage kommen.

Um dies zu gewährleisten, sollten alle Aktivitäten zur Kohlenstoffentfernung den Mindestanforderungen an die Nachhaltigkeit entsprechen, die in den kommenden Methoden festgelegt werden. Darüber hinaus sollen die Zertifizierungsmethoden so weit wie möglich Anreize für die Erzielung von Zusatznutzen bieten, die über die Mindestanforderungen an die Nachhaltigkeit hinausgehen, insbesondere im Hinblick auf die biologische Vielfalt und die Ökosysteme. Diese zusätzlichen Zusatznutzen verleihen dem zertifizierten Kohlenstoffabbau einen höheren wirtschaftlichen Wert und führen zu höheren Einnahmen für die Betreiber und sind für Investoren attraktiver. Der Vorschlag legt den Prozess fest, durch den die Kommission mit Unterstützung einer Expertengruppe diese Qualitätskriterien in detaillierte Zertifizierungsmethoden umsetzen wird, die auf die unterschiedlichen Merkmale der verschiedenen Kohlenstoffabbauaktivitäten zugeschnitten sind.

3. Wie wird dieser Vorschlag die Kohlenstoffbewirtschaftung und die biologische Vielfalt fördern?

Carbon Farming umfasst landwirtschaftliche Praktiken, die CO2 aus der Atmosphäre entfernen und zum Ziel der Klimaneutralität beitragen. Die Zertifizierung wird eine wirksamere Belohnung für die Kohlenstoffbewirtschaftung ermöglichen, entweder über die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) oder andere öffentliche oder private Initiativen.

Die Kohlenstoffbewirtschaftung erhöht die Kohlenstoffbindung und bietet gleichzeitig oft wichtige Vorteile für die biologische Vielfalt und andere Ökosystemleistungen. Ein anschauliches Beispiel ist die Wiederbefeuchtung von Moorgebieten: Die Anhebung des Grundwasserspiegels bringt mehrere Vorteile mit sich, da sie zur Verringerung der CO2-Emissionen, zur Erhaltung der biologischen Vielfalt, zur Bereitstellung von Ökosystemleistungen im Zusammenhang mit der Wasserreinigung und zur Unterstützung des Hochwasserschutzes und der Dürreprävention beiträgt, während die Nachteile, die sich aus dem Verlust landwirtschaftlicher Nutzflächen ergeben, durch die Förderung der Paludikultur (Landwirtschaft unter feuchten Bedingungen) ausgeglichen werden könnten. Weitere Beispiele für kohlenstoffintensive Anbaumethoden sind:

• Aufforstung und Wiederaufforstung unter Beachtung ökologischer Grundsätze, die der biologischen Vielfalt förderlich sind, und verstärkte nachhaltige Waldbewirtschaftung einschließlich biodiversitätsfreundlicher Praktiken und Anpassung der Wälder an den Klimawandel
• Agroforstwirtschaft und andere Formen der gemischten Landwirtschaft, bei denen auf ein und derselben Fläche eine holzige Vegetation (Bäume oder Sträucher) mit pflanzlichen und/oder tierischen Produktionssystemen kombiniert wird;
• Einsatz von Zwischenfrüchten, Deckfrüchten, konservierender Bodenbearbeitung und Verbesserung der Landschaftselemente: Schutz der Böden, Verringerung der Bodenverluste durch Erosion und Erhöhung des organischen Kohlenstoffs im Boden auf degradierten Ackerflächen;
• Gezielte Umwandlung von Ackerland in Brachland oder von stillgelegten Flächen in Dauergrünland.

Mit einer Zertifizierung, die dem heutigen Vorschlag entspricht, kann das Carbon Farming Landwirten, Forstwirten und Landbewirtschaftern eine neue Einkommensquelle bieten. Maßnahmen zur Beseitigung von Kohlenstoff haben ein großes Potenzial, Lösungen zu finden, von denen alle Seiten profitieren können.

4. Wie können Kohlenstoffabbauzertifikate verwendet werden?

Die Kohlenstoffabbauzertifikate können für ergebnisabhängige Belohnungen aus privaten oder öffentlichen Quellen verwendet werden. Hier sind einige Beispiele:

• Lebensmittelunternehmen können Landwirte für einen höheren Kohlenstoffabbau belohnen, der durch eine stärkere Kohlenstoffspeicherung in den Böden oder andere klimafreundliche Praktiken wie die Agroforstwirtschaft erreicht wird. Während die Landwirte von den zusätzlichen Einnahmen profitieren, können die Lebensmittelunternehmen ihren ökologischen Fußabdruck glaubwürdig dokumentieren. Für Verbraucher und Investoren wird es dank harmonisierter Zertifizierungsregeln einfacher sein, die Klimaangaben der Lebensmittelunternehmen zu vergleichen.
• Öffentliche Stellen oder private Investoren, die innovative Projekte zum Kohlenstoffabbau finanzieren oder Kohlenstoffabbau beschaffen wollen – z. B. durch umgekehrte öffentliche Versteigerungen oder Vorabverpflichtungen auf dem Markt – können die Zertifizierungsregeln nutzen, um die Angebote besser zu vergleichen und die Projekte auf der Grundlage der Menge des zertifizierten Abbaus zu belohnen.
• Regionale Behörden können die Einrichtung oder Erweiterung von Naturparks durch den Verkauf von Kohlenstoffabbauzertifikaten finanzieren, wodurch sowohl der Nutzen für das Klima als auch für die biologische Vielfalt monetarisiert wird.
• Bauunternehmen oder Immobilieneigentümer, die in die langfristige Verwendung nachhaltigerer Baumaterialien investieren, die Kohlenstoff binden und speichern – wie z. B. holzbasierte Materialien – können durch den Verkauf von Emissionszertifikaten zusätzliche Einnahmen erzielen. Kennzeichnungsprogramme für nachhaltige Baumaterialien könnten ebenfalls von harmonisierten Zertifizierungsregeln profitieren.
• Die Kohlenstoffabbauzertifikate können für die ergebnisorientierte Finanzierung im Rahmen von EU-Programmen wie der Gemeinsamen Agrarpolitik oder dem Innovationsfonds oder für staatliche Beihilferegelungen der Mitgliedstaaten verwendet werden.
• Die Zertifikate können auch die Transparenz auf privaten Märkten erhöhen, beispielsweise im Rahmen des CORSIA-Mechanismus (Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation) für den Ausgleich von Emissionen aus dem internationalen Luftverkehr.
• Zertifikate für den Kohlenstoffabbau können auch öffentlichen und privaten Organisationen dabei helfen, glaubwürdige Angaben zum Kohlenstoffabbau zu untermauern und die hohen Erwartungen der Stakeholder zu erfüllen, dass der Kohlenstoffabbau nicht zum Greenwashing genutzt werden darf, wie es die Richtlinie zur sozialen Verantwortung von Unternehmen und die entsprechenden Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung vorsehen.

So wird der Vorschlag neue Einkommensmöglichkeiten für Industrien schaffen, die Technologien zur Kohlenstoffentfernung einsetzen oder Produkte zur dauerhaften Kohlenstoffspeicherung entwickeln, sowie für Landbewirtschafter, die innovative Kohlenstoffbewirtschaftungsmethoden anwenden. Es wird jedoch nicht möglich sein, den zertifizierten Kohlenstoffabbau für die Einhaltung des EU-Emissionshandelssystems zu verwenden.

5. Wie sollen die Zertifizierungsmethoden entwickelt werden?

Da Kohlenstoffabbauaktivitäten unterschiedliche Vorteile und Risiken mit sich bringen, kann es keine einheitliche Methode für die Zertifizierung aller Aktivitäten geben. Die Kommission wird daher schrittweise Zertifizierungsmethoden entwickeln, die auf die verschiedenen Kohlenstoffabbauaktivitäten zugeschnitten sind. Diese Maßnahmen zur Kohlenstoffabscheidung werden auf der Grundlage des Minderungspotenzials, der Fähigkeit zur Erzielung ökologischer Zusatznutzen, der technischen Bereitschaft und/oder der Robustheit der bestehenden Überwachungs- und Berichterstattungsmethoden ausgewählt.

Die Entwicklung der Zertifizierungsmethoden wird durch gründliche Vorbereitungsprozesse untermauert, die auf den Erfahrungen mit bestehenden Zertifizierungsprotokollen aufbauen und in enger Abstimmung mit einer neuen Expertengruppe für Kohlenstoffabbau und allen interessierten Parteien erfolgen. Dieser Expertengruppe werden Personen mit besonderer Sachkenntnis auf dem Gebiet des Kohlenstoffabbaus sowie Vertreter von Hochschulen, der Industrie, der Zivilgesellschaft, der zuständigen Behörden der Mitgliedstaaten und anderer öffentlicher Einrichtungen angehören. Er wird aus etwa 70 Mitgliedern bestehen und mindestens zweimal im Jahr tagen. Das erste Treffen ist für das erste Quartal 2023 geplant.

6. Wie wird die freiwillige Zertifizierung des Kohlenstoffabbaus in der Praxis funktionieren?

Der Vorschlag sieht vor, dass Dritte die Übereinstimmung des Kohlenstoffabbaus mit den QU.A.L.ITY-Kriterien und den entsprechenden Zertifizierungsmethoden überprüfen und zertifizieren. In der Praxis erfordert dies die folgenden Schritte:

• ein Betreiber stellt einen Antrag auf ein von der Kommission genehmigtes Zertifizierungssystem
• eine unabhängige Zertifizierungsstelle führt regelmäßige Audits der Kohlenstoffentfernung durch, um die Einhaltung der Qualitätskriterien zu überprüfen, und stellt im Falle eines positiven Ergebnisses eine Konformitätsbescheinigung aus
• Das Zertifizierungssystem registriert das Zertifikat und den zertifizierten “Netto-Kohlenstoffabbaunutzen”, der durch die Kohlenstoffabbauaktivität entsteht, in einem öffentlichen Register.

Der Vorschlag sieht vor, dass alle relevanten Informationen über die zertifizierten Umzüge öffentlich zugänglich sein müssen. Dies wird dazu beitragen, das Risiko von Doppelzählungen und Betrug zu vermeiden, und es wird den Anbietern von Kohlenstoffabbau helfen, Zugang zu verschiedenen Arten von Finanzierungsmöglichkeiten zu erhalten.

7. Worin besteht der Unterschied zwischen Kohlenstoffkompensationen und Kohlenstoffabbauzertifikaten, die im Rahmen der EU hergestellt werden?

Ein Ausgleich liegt vor, wenn eine Organisation ihre Treibhausgasemissionen durch den Kauf von Emissionsgutschriften kompensiert, um Emissionsreduktionen oder den Abbau von Kohlenstoff an anderer Stelle zu finanzieren. Die überwiegende Mehrheit der heute gehandelten Emissionsgutschriften stammt jedoch aus Emissionsreduktionen und nicht aus dem Abbau von Kohlenstoff.

Ein Kohlenstoffabbau-Zertifikat ist jedoch eine Anerkennung dafür, dass eine Tätigkeit einen hochwertigen Kohlenstoffabbau gemäß den Qualitätskriterien und dem Zertifizierungsverfahren, die in dem heutigen Vorschlag dargelegt sind, bietet. Daher sind Kompensationen nur eine der möglichen Verwendungsarten für die Kohlenstoffabbauzertifikate.

Zukünftige EU-Rechtsvorschriften werden sich mit der spezifischen Verwendung von Kompensationen befassen. So werden beispielsweise die EU-Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung festlegen, wie Organisationen über Klimaziele und Klimaleistungen berichten können.

Vollständigen Artikel lesen: https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/qanda_22_7159